首先，二战时期战列舰的动力系统通常是使用蒸汽轮机。
比如美国的依阿华级战列舰的动力装置即由8座Babcock & Wilcox重油水管锅炉和4组通用电气电力式齿轮传动型蒸气轮机组成。采用四轴推进方式，总功率15.6万千瓦（21.2万匹马力）。
日本大和级战列舰的动力系统同样是使用4座蒸汽轮机，最高输出功率15.35万轴马力，最高速27.46节（试航状态），最大续航力7200海里/16节（最大重油装载量6300吨）。
德国的俾斯麦号战列舰使用的是12x 瓦格纳式高压重油锅炉、3x 布洛姆·福斯式蒸汽涡轮机，最大功率150170马力，3轴三车螺旋桨推进。
其次，现代大型军舰基本上使用柴油机、燃气轮机，要么单独使用，要么联合使用，锅炉-蒸汽轮机、发电机/电动机和核动力的较少。民用船舶基本都是柴油机，也有极少使用核动力。高速运输民船基本使用燃气轮机。
第三，对于军舰而言：柴油机省油、价格低、技术成熟、可靠性好，但是加减速性能不高，体积大，启动慢，噪音。燃气轮机加减速性能好，噪音低，体积小，启动快、可靠性高、适用多种燃料，缺点是油耗高，空气吸入量大，价格高昂。锅炉-蒸汽轮机各项指标都不咋地，启动效率更低，且在技术上几乎没有改进的余地，因而虽然蒸汽轮机的成本和可靠性都十分出色，但只能适用于对动力系统要求不高或设计保守的船舶。至于核动力，虽然理论上无油耗、不需要进排气系统，且航程巨大，且通过反应堆的配置可以提供很大的功率范围，但是核反应堆技术复杂，成本高，屏蔽系统重量大，还要匹配蒸汽轮机驱动，整体体积、重量大，适装范围小，退役后放射性废料处置困难、成本较高。
二战坦克日本的奇哈（九七）、苏联的T34和KV1是使用柴油机的坦克。其他坦克全使的是汽油机。
苏联的坦克开始也使用汽油发动机（T26,T27,BT7）的！！不过是从V2柴油机出现后，才用上柴油机的。那柴油机本来是打算用在飞机上的(真的！！设计目的是，结果不合要求，没想到用在坦克上面了。所以苏联的V2柴油发动机最好。
