大型低速+字头式柴油机中气缸润滑是一个独立的润滑系统，气缸油的质量将直接影响发动机功率的发挥。该类柴油机又大都采用重质燃料且含硫较高，燃烧时生成的酸性物质，对发动机活塞环和气缸内衬都能形成较大程度的腐蚀和腐蚀磨损。根据十字头发动机结构和使用含硫重质燃料的特点，气缸油应起到润滑、抗磨、密封、冷却、防腐、降低噪音等作用，为此优质气缸油应具有以下性能：
①、润滑性必须保证发动机在工作状况下各摩擦副间有足够的油膜，从而减少金属磨损。由于十字头发动机活塞缸径大缸壁设有多个注油孔，油品还需具有良好的扩散性才能保证良好的润滑。同时亦要保证在较高温度下保持一定的粘度又能迅速覆盖在摩擦副面。
②、酸中和性燃用劣质燃料时其硫含量常在⒉5%以上，近期国际上还有燃用硫含量5%的。气缸油因而除有足够的与硫含量相匹配的碱度TBN值和一定的气缸油注油功率外，有效的总碱度还应具有较强的酸中和能力以中和含硫燃料燃烧产生的酸性物质。
③、清净分散性常以活塞、缸套与扫气口三个部位的沉积物和清洁程度衡量气缸油的清净分散性。必须能有效防止活塞环槽和缸套气口处积炭，特别是活塞环槽的沉积物将是导致磨损加据的重要因素。
④、抗磨性足够的承载能力，把活塞环与气缸套之间的滑动摩擦减至最小从而减少金属间接触及摩擦磨损和磨料磨损。
⑤、贮存稳定性船用气缸油配方添加剂加入量达30-40﹪相对较高，而基础油又都属重质;众多高碱性添加剂加入到重质基础油中存在的贮存稳定性问题;另外，船用油使用特点所引出的油品遇水稳定性问题均关联到气缸油的有效贮存稳定性。
