长江发源于青海省南部的唐古拉山脉主峰格拉丹冬冰峰西南侧的姜根迪如冰川。
长江从这里流出，自西向东，流经青海、西藏、四川、云南、湖北、湖南、江西、江苏、上海等省区，注入东海，全长6380公里，为世界第三条大河。 长江源头冰塔林千姿百态，银雕玉砌，似水晶宫里亭亭玉立的少女，赛九重云霄外的琼楼玉宇，其冰川融水欢啸而下，成为万里长江第一河──沱沱河的源流。
从江源到人海口，可分为三大段。四川宜宾以上为上游；宜宾至湖北宜昌为中游；宜昌以下为下游。上游段约长三千五百公里，楚玛尔河是长江的北源；木鲁乌苏河是长江的南源，流程较长，水量也较多。
扩展资料：
长江流域共有14个民族自治州，32个民族自治县，主要分布在长江上游，中游较少，下游没有。全流域50多个民族总人口约4亿人，其中汉族约占94.24%，少数民族约占5.76%。长江流域少数民族中，人口在10万人以上的民族依次为：土家族、苗族、彝族、侗族、藏族、回族、布依族、白族、瑶族、仡佬族、纳西族、傈僳族、羌族等13个民族，人口在十万人以下的民族依次为：蒙古族、鲁族、满族、壮族、傣族、水族、普米族，其中普米族刚过1万人。
长江的源头在 青藏高原唐古拉山的主峰各拉丹冬雪山
判断河流的源头依据有:三个标准，即“河源唯远”、“流量唯大”、“与主流方向一致”等，同时考虑流域面积，历史习惯等确定源头。
说长江源头在沱沱河依据是“河源唯远”
“河源唯远”的原则可以描述为：一条大河的源头是这条河的整个流域中最长的支流对应的源头，而且这个源头应该一年四季都有水。
