出沅江城，往西行10公里左右，即可看到一处碧波万顷的美丽湖泊，她就是沅江市新开辟的旅游风景区——胭脂湖。
胭脂湖的得名，来自一个美丽的传说。相传春秋占国时期，越国大夫范蠡辅佐越王勾践，臣薪尝胆，灭吴复国以后，便带着美女西施，泛舟五湖，最后游到洞庭湖，隐居在赤山岛上。春和景明之时，夫妻二人，常来这碧水湖边游览，或立在湖边观鸟飞，或蹲在岸边看鱼游，湖水如镜平，倒映出西施的倩影，西施十分高兴，就蹲在湖边对“镜”梳妆，西施脸上的胭脂粉溶入湖中，湖水色泛桃红。从此，湖中荷花盛开，岸边百花争艳，胭脂湖名就由此而来。
胭脂湖面积有12500亩，水清沙白，水质特好，浅处清澈见底，深处绿草如茵，由浅到深，湖底平坦，是建立天然泳场的好地方。有关部门己规划，在东面湖边建立一个千米银滩游泳场，供游人游泳休闲。
胭脂湖，不但水质优良，而且饵料丰富，适宜各种鱼类生长和栖息繁殖。湖中有青鱼、鳜鱼、银鱼、甲鱼、河蚌、白鳝等120多种水生动物，是一个天然的洞庭湖鱼类博览馆。春夏时节，游人可以坐在湖边钓鱼。秋冬季节，游人可以入湖观捕捞。可以在湖边的“渔家乐”里，吃活鱼品鱼席。现在胭脂湖边，已经有十几户渔家乐和农家乐先后开业，供入湖游人观赏湖光水色，领略渔家乐趣。
胭脂湖风景区，虽然开放不久，但慕名前来游览的人日益增多，活动日益红火。眼下湖边正在修建一处“知青俱乐部”，供当年下放在沅江的一万多名长沙、益阳知青，双休假日，回沅江探亲访友，重温知青生活，再续知青情缘。
胭脂湖，湖面开阔，风浪不大，是开展水上活动的理想场所，现已开辟游船、快艇、双飞燕等水上游览和体育活动。沅江市还准备把每年端阳节的龙舟竞赛的赛场，固定在胭脂湖，既作为体育竞技，又作为旅游观光，以此推动胭脂湖的建设和发展，让胭脂湖真正成为沅江的一处旅游胜地。
沅江市属于湖南省。
沅江市，湖南省辖县级市，由益阳市代管，地处湖南省东北部、洞庭湖滨，于公元522年置县（时称药山县），1988年10月改县为市，市西南有绵延丘岗，北部是冲积平原，东南多芦荡沼泽，呈现“三分垸田三分洲，三分水面一分丘”的湖乡地貌特征。
市域气候宜人，特产丰富，交通便利，享有“洞庭明珠”、“江南宝地”的美誉，2012年，沅江市辖2个街道、11个镇、1个乡、2个场，2015年，根据沅江市乡镇区划调整方案，调整后下辖2个街道，11个镇。根据第七次人口普查数据，截至2020年11月1日零时，沅江常住人口为567159人。
风景名胜
沅江境内的南洞庭是国际公认的亚洲最大的湿地自然保护区，有湿地面积60多万亩。已发现动植物1400多种，中华秋沙鸭、丹顶鹤、中华鲟、白鳍豚等国家一级保护动物，是世界上最大的芦笋、藜蒿、野芹、蓼米产地。
沅江于1986年被国务院定为首批内陆对外开放的旅游城市之一，沅江市有大小景点120处，集中分布在南洞庭湖、赤山岛和市城区。
赤山岛横亘于南洞庭与西洞庭之间，与沅江市橘城新区仅一水之隔，其间有白沙大桥相连。岛南北长30公里，东西宽约4公里，是洞庭湖中最大的岛屿，也是中国最大的内陆湖岛。
以上内容参考：—沅江市
