中国比较早期的武侠剧大都以著名武侠小说为背景，多以侠客和义士为主人公，描写他们身怀绝技、行侠仗义和除强扶弱等行为。其中以金庸，古龙，梁羽生武侠三宗师的作品改编剧最为有名。
金庸:"飞雪连天射白鹿，笑书神侠倚碧鸳"十四部脍炙人口武侠小说改编电视剧，并多次翻拍。
即:
飞─《飞狐外传》(1960年)
雪─《雪山飞狐》(1959年)
连─《连城诀》(1963年)
天─《天龙八部》(1963年)
射─《射雕英雄传》(1957年)--金庸"射雕三部曲"之第一部曲，也是其成名作;被金庸小说的读者称为"侠文化的歌颂"
白─《白马啸西风》(1961年)--附在"雪山飞狐"之后的短篇小说
鹿─《鹿鼎记》(1969年)(封笔之作)
笑─《笑傲江湖》(1967年)
书─《书剑恩仇录》(1955年)--第一部小说
神─《神雕侠侣》(1959年)--金庸"射雕三部曲"之第二部曲，被金庸小说读者称为"情的赞美"
侠─《侠客行》(1965年)
倚─《倚天屠龙记》(1961年)--金庸"射雕三部曲"之第三部曲
碧─《碧血剑》(1956年)
鸳─《鸳鸯刀》(1961年)--附在"雪山飞狐"之后的短篇小说
其中以83版《射雕英雄传》，95版《神雕侠侣》 等改编剧最为有名。(作品具体翻拍情况请查阅各部小说百科资料。)
武侠剧《倚天屠龙记》古龙:《绝代双骄》，《萧十一郎》，《陆小凤传奇》，《楚留香》，《大旗英雄传》等一系列作品改编剧。
梁羽生: 《白发魔女传》、《七剑下天山》、《萍踪侠影录》等。
另还有卧龙生，倪匡等著名作家的作品改编的电视剧也较有名。
代表:《射雕英雄传》又名《大漠英雄传》，是"射雕三部曲"之一，下接《神雕侠侣》《倚天屠龙记》。这部小说历史背景突出，场景纷繁，气势宏伟，具有鲜明的"英雄史诗"风格;在人物创造与情节安排上，它打破了传统武侠小说一味传奇，将人物作为情节附庸的模式，坚持以创造个性化的人物形象为中心，坚持人物统帅故事，按照人物性格的发展需要及其内在可能性、必然性来设置情节，从而使这部小说达到了事虽奇人却真的妙境。本书最初连载于1957~1959年的《香港商报》。《射雕英雄传》现收录在《金庸作品集》中。
从2005年开始由经典单机武侠RPG游戏剧情为故事蓝本拍摄的武侠剧为武侠剧的取材提供了新的思路,稍微缓解了武侠剧故事少重复多的问题.如:《古剑奇谭电视剧》,
以下是十大经典武侠电视剧：
1.《射雕英雄传》：改编自金庸的小说，讲述了郭靖和黄蓉的爱情故事以及他们与蒙古族的斗争。
2.《天龙八部》：同样是金庸的代表作之一，讲述了段誉和王语嫣的爱情故事以及他们在江湖中的冒险经历。
3.《神雕侠侣》：也是金庸的小说改编，讲述了杨过和小龙女的爱情故事以及他们与各种势力的斗争。
4.《笑傲江湖》：讲述了令狐冲的江湖生涯，他在江湖中结交朋友，与敌人斗争的故事。
5.《倚天屠龙记》：同样是金庸的小说改编，讲述了张无忌的江湖经历以及他与周芷若、赵敏的爱情故事。
6.《陆小凤传奇》：改编自古龙的小说，讲述了陆小凤的江湖生涯以及他与各种势力的斗争。
7.《雪山飞狐》：也是金庸的小说改编，讲述了胡斐和程灵素的爱情故事以及他们在江湖中的冒险经历。
8.《白发魔女传》：讲述了白发魔女和张无忌的爱情故事以及他们与各种势力的斗争。
9.《鹿鼎记》：同样是金庸的小说改编，讲述了康熙皇帝的江湖经历以及他与各种势力的斗争。
10.《大明宫词》：讲述了唐婉的宫廷生涯以及她与李隆基的爱情故事。
