发动机温度过高，将导致气缸充气量减少和燃烧不正常，发动机功率下降，燃料经济性差；汽油机容易产生早燃和爆燃；发动机零件也会因润滑不良而加速磨损，甚至导致机件卡死或破坏。
发动机温度过低，一是使混合气点燃困难、燃烧迟缓，造成发动机功率下降和燃料消耗增加；二是因温度过低而未汽化的燃油凝结后流入曲轴箱，既增加了燃料的消耗，又使机油稀释而影响正常润滑。
造成发动机温度低的原因有：
1、节温器关闭不严，冷却液一直处于大循环，经过大水箱散热，所以发动机热量得不到保存，造成水温低，正常情况下节温器在水温6 95°以下时，应保持全闭，使冷却水小循环，当冷却水温度达到95°以上时，节温器打开才能达到全开。
2、节温器壳被腐蚀，使大小循环水相通，使循环水一直处于大循环，发动机温度低会使混合气雾化不好，冷凝的汽油从燃烧室漏入曲轴箱，冲淡了机油并破坏了缸壁的润滑，加剧气缸磨损。温度低使机油粘度过大，润滑不良，造成机件磨损加剧，尤其对气缸壁的磨损大大缩短了发动机的使用寿命。温度低降低了发动机的动力性和经济性。
