我们经常会听到日本和牛的名字，也知道日本和牛卖的很贵，最贵的甚至按克来卖，跟黄金一样。其实这和牛并不是自古就有的，而是经过日本改良的牛肉品种。
在日本明治维新时期，他们大量引进外国牛种，导致国内牛肉产粮过剩，而且牛肉的肉质得不到保障，大多都味同嚼蜡，这时日本人就想了个办法，他们选育优质的牛种进行杂交，经过培育改良就形成了现在我们看到的和牛了，和牛大概一共有四个种类，分别为黑毛和牛、褐毛和牛、短角和牛以及无角和牛。
这四种和牛的价格也不尽相同，其中黑毛和牛在食客中的口碑最高也是最常见的和牛品种，像是神户牛、松阪牛等等其实都属于黑毛和牛。它的特点就是牛肉汁水丰富，雪花纹路清晰。
和牛会根据脂肪含量不同而被分为12级，最顶级的是M12，它的肉块脂肪量、肉的色泽、肉的紧致程度、脂肪色泽等4个指标都是最高等级的。均匀分布的脂肪花纹仿佛落雪，大理石般的纹路分布简直不要太美，这就是最顶级的和牛，日本人也给了它一个特别的名字“霜降”，霜降入嘴能让你体会到肉类在嘴里入口即化的感觉，因为它油脂分布均匀且熔点比一般和牛要低，所以仅凭我们的体温就能将其熔化，这种极品和牛只有做成刺身才能够尝出肉的本味。所以说有生之年还是要吃一次这入口即化的和牛。
这和牛之所以贵除了牛的饲养条件严苛以外，它还有着严格的评判标准，所以说并不是每一头牛的肉都能成为和牛，每头牛上只能取最精髓的部分，它必须在霜降、成品率、骨腿肉重量等方面达到标准，所以说这和牛也是历经多层选拔挑选出来的精品。
日本和牛是当今世界上公认的品质最优良的，口感最好的肉牛，在日本被视为国宝，在欧洲市场也非常受欢迎，价格也极其的昂贵。现在顶级的“松阪牛肉”或是“神户牛肉”，一斤的售价动辄就数万日元。一头300公斤的和牛的价格甚至比一辆劳斯莱斯还要贵，牛肉中的劳斯莱斯说的就是日本和牛，松阪牛甚至有着“肉类中的艺术品”的美称，也成为日本的三大和牛之首。也是和牛中最高级最昂贵的品牌。
日本的和牛主要有4个品种：黑毛和牛、红毛和牛、无角和牛、短角和牛，还有这4个品种互相交配，产生的品种也都叫和牛，这4个品种也都是日本在明治时代以前的原生品种。目前已知的日本和牛品种有150种以上，真的非常的多，现在日本市场流通的和牛中有接近9成都为黑毛和牛。
“日本和牛的产地”
由于北海道的温差比较大，使得北海道成了日本和牛的故乡。像知名的但马牛，神户牛，松阪牛等，都是由北海道出生，牧民们会在全国大大小小的和牛拍卖会上。选购出自名门10个月大的小和牛，再送到日本各产地饲养。不管这些小牛经过多少个地方的养殖，一般都会把牛在出货前最后一个养殖的地点称为该地的牛。以下就是一些比较有知名度的品牌和牛，再说起和牛，大家不要傻傻地只知道神户牛了哦！
前沢牛、仙台牛、米沢牛、飞騨牛、松阪牛、近江牛、神戸牛、宫崎牛、鹿児岛黒牛、石垣牛、宫古牛等
“日本和牛的饲养”
和牛的饲料主要为农场自家农地种植的有机禾干草，还配以自家种的大麦，粒米，小麦麸皮，大豆渣等，制作成的混合干粮为主要食物；当然大家经常会认为的，和牛都是喝着啤酒，听着音乐做着按摩长大的，这一说法确实有些夸张，但是顶级和牛的待遇及品质确实不是普通牛所能及的。连日本首相安倍最近招待川普的国宴菜单上，都能看到最高等级的和牛铁板烧。
