汽车发动机缸体材质目前主要有铸铁和铝合金两种，有很多人都在争论到底那种材质更好的问题，其实不能说哪种材质更好，应当是各有利弊。在过去我们的发动机缸体都是铸铁材质的，因为铸铁件有很好的抗腐蚀性和防锈能力，同时也有很好的耐磨性，缸体强度好，有抗压不易变形等优点，所以很多大型发动机还是使用铸铁缸体被使用至今。
铝合金材质的缸体是近些年流行起来的，铝合金材质的缸体优势在于重量更低，散热效率更好， 降低车辆的重量就相当于节省燃油了，所以越来越多的小型车辆都是在使用铝合金缸体。但是铝合金缸体耐磨性不足需要安装缸套来提高发动机使用寿命，铝合金缸体的造价也比铸铁的要高一些。由于铝合金材质强度不高，所以在大型的柴油发动机上很少使用，都是在小型车发动机种运用。
两种材质发动机最大的不同就是重量，全铝合金发动机比铸铁发动机可以轻一半的重量。本来轿车的总重量就不高，发动机所占的比例可是不能忽略，重量减轻的最直接效果便是油耗方便表现的增强。而发动机的重量也直接影响车辆的行驶性能，由于一般轿车多为前轮驱动，如前舱重量过重，车辆拐弯时会引起过多转向，并且制动距离也会加长。
优点：可以轻一半的发动机重量，能有效降低燃油消耗和提高操控表现。缺点：铝制材料价格昂贵
