目前，绝大多数轿车上面使用的均为四冲程柴油机，而二冲程柴油机则更多使用在大型货车、拖拉机上面。如果大家了解自家车的汽油机工作过程的话，那么四冲程柴油机就不难理解了。
四冲程柴油机的工作原理与汽油机类似，每个工作循环由吸气、压缩、做功、排气四个行程组成。不同之处是，由于柴油的燃点较低(220℃)，因此不需要点火装置，采用压燃的方式即可点燃缸内的燃油混合气，所以柴油机的压缩比普遍较高，在16-22之间。
高压缩比带来的，就是更大的噪音，最直观的感受莫过于拖拉机(二冲程)“突突突”的那种霸气，连喇叭都省了。另一方面，高压缩比加上柴油本身的特性，也使得柴油机在低转速状态下的扭矩明显高于汽油机，我们通常所说的“柴油机有劲”根源就在于此。但转速升高后(一般为3000rpm)，柴油机扭矩明显下降，功率也达到峰值，无法再提高。
柴油中碳原子含量较高，且成分复杂，加上压燃的过程，导致传统柴油机燃油利用率不高。由于燃烧不完全，排放物中氮氧化物、含硫化合物、含碳颗粒物的含量也非常高，“冒黑烟、味儿大”正是这个原因。
总结起来，传统柴油机有如下特点：
1、压燃方式→压缩比高→低转高扭，噪音、震动大
2、柴油含碳量高→能量密度大→油耗低
3、成分复杂+压燃方式→燃油利用率低、排放问题
这样看来，貌似柴油机只适合简单粗暴的大货车嘛。可为什么奥迪25年来一直在坚持柴油机，并且将排量拓展到14L-60L上呢？因为工程师们坚信，柴油机可以在保证低油耗高扭矩的优势下，变得更精致、更清洁，而且他们做到了。那我们就来看看，先进的柴油机使用了哪些技术，从“傻大黑粗”变成“小家碧玉”。需要说明的是，下面介绍的技术很多并非奥迪开发，而是经过调整和改进后配备到了自己的TDI系列发动机上。
BBA中为啥奥迪最爱用柴油发动机？
通常来说，奥迪A6发动机的寿命要比大众迈腾长一些，这是由于它们使用的发动机类型不同。奥迪A6使用的是V字型发动机，可以更加安静、燃烧空气更加高效，对于维护的复杂度也更低，这能够让其发动机的寿命变得更长。而大众迈腾使用的是普通直列4缸发动机，这种发动机的寿命一般要比V字型发动机短一些。
奥迪在一次重大赛事中，率先使用柴油车。并且连续多年获得不菲成绩。这么好的技术不能只用在赛场上。所以说个人认为与此有很大关系。但由于我们的柴油品质，会引起好多燃油方面的故障。所以在国内上市的柴油车很少。
俄罗斯的柴油比我们汽油还要清澈。记得十几年的老车。拆开油箱之后，里面很干净。
