太湖三白是指中国太湖的三种河鲜类特产，白鱼、银鱼和白虾，其中白虾是太湖名产，白虾壳薄，活时透明，死后变成白色，因此而得名。白虾俗称"水晶虾"，其壳极薄，通体透明，晶莹如玉，肉嫩味鲜，营养丰富，可烹制百十道菜肴，著名的"醉虾"，上桌后还在活蹦乱跳，吃在嘴里，细嫩异常，鲜美无比。
《太湖备考》载："太湖白虾甲天下，熟时色仍洁白。大抵江湖出者大而白……"其头有须，胸有爪，两眼突出，尾成叉形，大多生长在水草繁茂、风平浪静的开阔浅滩处，以植物碎片、有机残渣和弱小无脊椎浮游生物为主要食料，生长期一般为一年左右，其生命娇弱，离水即死。太湖白虾的捕捞季节与梅鲚、银鱼相差不远，捕捞旺季通常在农历六至七月间。
太湖白虾的制作方法很多，除用白虾做"醉虾"外，可制作红烧白虾，令人百吃不厌，也可用白虾剥虾仁，其肉嫩，出肉率颇高，还可加工成虾干，食用极为方便。此外，"水晶虾球"、"芙蓉虾片"、"核桃虾饼"等名菜，样样都是色、香、味、形俱佳的美味，诱人食欲，令食客赞不绝口。虾还可入药。内服有托里解毒之功能，酒后喝一碗虾米汤，顿觉肠胃舒适，美味不尽。通常农历六、七月间是吃白虾的时令，这时上市的白虾，当地人称为"三虾"，即虾子饱满、虾脑充实、虾肉鲜美，店家便有"三虾面"应市。
1、青虾
由于是一种纯淡水虾，几乎在全国各地都有分布，其中以河北白洋淀地区、江苏太湖一带所产的最为有名。在国外，只有日本有这种虾，所以学名也叫日本沼虾。青虾栖息场所不限于淡水水域，在沿海的低盐度水域中也能生存。现在该虾已经成为我国的著名淡水养殖虾。
2、河虾
河虾广泛分布于我国江河、湖泊、水库和池塘中的河虾（又称青虾，学名叫日本沼虾（Macrobranchium nipponense）），是优质的淡水虾类。肉质细嫩，味道鲜美，营养丰富，是高蛋白低脂肪的水产食品，颇得消费者青睐。
3、草虾
草虾，学名斑节对虾，又称黑壳虾，属对虾科。由于该虾喜欢栖息于水草场所，故称为草虾。草虾具有生长快、食性杂、广盐性、养殖周期短、个体大、肉味鲜美、营养丰富、成虾产量高等特点。
4、对虾
对虾的雌性成长个体体长一般16～22厘米，重约50～80克，最大的可达30厘米，重250克；雄性较小，体长13～18厘米，重30～50克。对虾为广温广盐性海产动物。牤牛岛对虾体呈长筒形，左右侧扁，身体分为头、胸和腹部，由20个体节组成。腹部较长，肌肉发达，分节明显。
5、龙虾
龙虾（学名：Palinuridae）是节肢动物门软甲纲十足目龙虾科下物种的通称。又名大虾、龙头虾、虾魁、海虾等。它头胸部较粗大，外壳坚硬，色彩斑斓，腹部短小，体长一般在20～40厘米之间，重0.5公斤上下，部分无螯，腹肢可后天演变成螯。
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