电缆故障的测试是一个科学、严谨的过程，一般应遵循以下步骤：
1、确定故障电缆类型、电压等级、标长等参数，资料越清楚越有利于电缆故障的测试。
2、故障电缆相相间及相地间用摇表确定阻值，如摇表测量为零再用指针式万用表进行测量。
测试故障之前要确定：故障电阻是低阻还是高阻;是闪络性还是泄漏型故障；是接地、短路、断线还是它们的混合；是单相、两相还是三相故障。
3、测距：
用低压脉冲法进行测量，确定全长及可能的中间接头。如为低阻、短路故障可直接测试出短路点故障距离；如为断路故障也可直接测试断路点距离（此时此相全长就无法测出）。
对于高阻故障，可用高压电桥，高压闪络法（电流取样法、电压取样法、多次脉冲法）测出故障点距测试端的距离。之所以称为粗测，是因为无论何种方法测出的数值仅表示被测电缆（故障）的地下长度，由于地下的预留长度不能精确估计，此长度不能代表地面的距离。只能算是故障点的大致范围。
故障距离的测试最好用两种以上方法互相进行验证。
4、如电缆路径（走向）不完全肯定，可进行电缆路径的测量。电缆路径（走向）必须完全确定。
5、在电缆路径（走向）完全肯定的基础上进行定点（精测）。对电缆施加冲击高压（或脉动高压），利用故障点的放电声波，在粗测故障距离范围内，用声测法（声磁同步法）或跨步电压法进行精确故障点定位。
