虽然从发动机活塞顶部看是圆形的，但实际上活塞的形状是椭圆形的。这样做的好处是，可以有效避免垂直于活塞销轴向的挤压对机械造成的变形，也可以避免因热膨胀和变形导致的活塞配合间隙不均匀。活塞的分类如下：1根据使用的燃料，活塞可分为汽油机、柴油机和天然气活塞；2根据制作活塞的材料，活塞可分为铸铁、钢、铝合金和组合活塞；3按制造活塞毛坯的工艺，活塞可分为重力铸造、挤压铸造和锻造活塞；4根据活塞的工作状况，活塞可分为非增压和增压活塞两大类；5按活塞的用途可分为汽车、卡车、摩托车、船用、坦克、拖拉机、割草机等各类活塞。在高温、高压、高负荷下，活塞的要求更为苛刻。
为什么活塞在冷态下是椭圆形
汽车发动机旁边圆形的容器是防冻液容器。
：发动机是一种能够把其它形式的能转化为机械能的机器，包括如内燃机（往复活塞式发动机）、外燃机（斯特林发动机、蒸汽机等）、喷气发动机、电动机等。如内燃机通常是把化学能转化为机械能。发动机既适用于动力发生装置，也可指包括动力装置的整个机器（如：汽油发动机、航空发动机）。发动机最早诞生在英国，所以，发动机的概念也源于英语，它的本义是指那种“产生动力的机械装置”。外燃机，就是说它的燃料在发动机的外部燃烧，1816年由苏格兰的R斯特林所发明，故又称斯特林发动机。发动机将这种燃烧产生的热能转化成动能，瓦特改良的蒸汽机就是一种典型的外燃机，当大量的煤燃烧产生热能把水加热成大量的水蒸气时，高压便产生了，然后这种高压又推动机械做功，从而完成了热能向动能的转变。明白了什么是外燃机，也就知道了什么是内燃机。内燃机即往复活塞式发动机，这一类型的发动机与外燃机的最大不同在于它的燃料在其内部燃烧。内燃机的种类十分繁多，常见的汽油机、柴油机是典型的内燃机。
汽车发动机圆度与圆柱度的定义？
活塞在冷态下是椭圆形的原因：活塞有活塞销部分的强度高，在燃料燃烧行程时，收到气体压力时变形小。而垂直活塞销方向强度低，受到气体压力时变形大，所以活塞的垂直活塞销方向长度要比活塞销方向的长。
从上往下看就是一个椭圆形（当然肉眼看不出来，得需要测量）。在工作形成受到气体压力产生变形时就会呈现一个圆形。
发动机的活塞我们都知道，是发动机动力输出的最核心部件。同时也是在发动机里甚至是整车里工作条件最恶劣的一个零件。所以对活塞的要求是耐磨、抗抗热、抗腐蚀、还得轻。耐磨扛热扛腐蚀好理解，但是为什么要轻呢。
因为如果沉了的话会增加发动机的负担。活塞越重，产生的惯性力就越大，而这种惯性力会增加发动机的负荷，具体的表现就是噪音和震动的增加，而功率则会降低。所以，我们要尽量把活塞做得轻一些。于是。
人们想到用铝合金来制作活塞，当然也不是全是铝合金，还要加一些其他的材料，比如硅或者镍。目的就是为了在耐抗热热抗腐蚀的基础上做到轻量化。铝合金这种材料好啊，最大的特点就是轻。但是它还有一个特点。
就是热膨胀系数高，什么意思？就是如果它受热或受冷以后，膨胀或缩小的程度比较大。早上起来凉车的时候和发动机水温正常的时候，这两种状态下活塞的大小是不一样的，形状也是不一样的。
一般用来衡量气缸磨损的指标。在缸套内任一水平面中,直径最大点与最小点之差为圆度值。任一垂直截面最大尺寸与最小尺寸差为圆柱度（简单的说圆柱度是指某一轴轴向剖面是否有大小头，最大与最小处的误差）。
