依照历史的发展，最先出现的是铸铁发动机，然后才是铝合金发动机。铸铁发动机制造工艺相比铝合金技术要求更低，但是不代表铸铁发动机比铝合金发动机差，其实两种材质发动机各有优势。
铸铁发动机：优点是，制造技术条件低，且工艺成熟，铸铁发动机在实际工作过程中，能够承受高温高压的工作环境。不足是，发动机重量过重，散热不及铝合金好。
铝合金发动机：优点是，重量轻，有效降低发动机自重，散热好，另外，制造工艺要求相比略高，制造成本比铸铁发动机贵。不足是，发动机在工作时受热易变形，造成缸内壁和活塞匹配度在长时间运行下间隙变大，动力泄漏较大。另外铝合金发动机不可过分压榨发动机的动力。但是现在经过技术的改良，铝合金发动机的耐高温性也不比铸铁差。
汽车发动机铝制好还是铁制好
我来回答一下这个问题，对于汽油机来讲肯定是铝制缸体更好，因为铝的导热性更好，发动机冷车启动的升温较快，机油能够更早更好的发挥作用，能够有效降低车辆冷车启动的磨损（发动机冷车启动的五分钟内的磨损占到发动机寿命周期磨损的95%以上，实际上冷车启动后由于机油流动性差，很多部位都是干磨），所以全铝发动机的寿命更长，明显优于铸铁机器的寿命，不容易出现烧机油等磨损性的问题。反观铸铁机器，由于升温较慢，冷车启动初期缸套和活塞环以及凸轮轴基本处于干磨的状态，所以易磨损、寿命短。
对于柴油机，由于压缩比比汽油机大很多，需要更好的机械特性，所以柴油机普遍都是铸铁机器，而且柴油机发热量大、温升比较快，铸铁机的升温速度也不至于太慢，所以柴油机目前来讲还是铸铁的。
一般来说还是铝制的好。
因为铝的散热性好，重量轻。其实所谓铝制发动机只是缸体和缸盖是铝的，而汽缸的缸套还是钢制的，因为铝无法承受汽缸内的高温和活塞以及活塞环的摩擦。
相对来说铝制缸体发动机的技术要比铸铁缸体的先进一些，只是成本也会高一些
