苗寨，即苗族的人居住的村寨。苗族的历史悠久，在中国古代典籍中，早就有关于五千多年前苗族先民的记载， 苗族的先祖可追溯到原始社会时代活跃于中原地区的蚩尤部落（蚩尤和炎帝、黄帝一同是中华民族的共同祖先，即中华三祖）。
西江苗寨位于 贵州凯里的东南，从雷山路口折向东北，位于雷公山东北面 ，距州府凯里39公里。是全国最大的苗寨，有5600多人，1250多户。所以称为千户苗寨。西江，是苗语鸡讲的音译，意思是苗族西氏支系居住的地方。世居者均为苗族，自称嘎闹。西江苗寨位于雷山东北36千米处。这里居住的是苗族西氏支系。千户苗寨四面环山，重峦叠嶂，梯田依山顺势直连云天，白水河穿寨而过，将西江苗寨一分为二。
西江苗寨，全寨苗族占99%。黎平肇兴侗寨有900多户 西江苗寨人家、3800余人，故有侗乡第一寨之称。全寨有5个家族，每个家族有一座鼓楼，共5座鼓楼、5座花桥、5座侗戏楼，这些极富侗族建筑特点的建筑物至今保存完好。
在西江苗寨可以享用苗家风味特色晚餐，席间接受苗家少女飞歌敬酒，在苗家吊角楼美人靠(凉台栏杆，苗家称为美人靠)上观千户苗寨万家灯火。还可以观赏铜鼓芦笙表演，晚上可宿苗家吊脚楼。
苗疆在哪它的历史是什么？拜托各位了 3Q
记得，跟友人闲聊时，说起“苗疆”在哪儿的话题。一友人脱口而出道：“就是苗族聚居地吧。”我于是追问：“苗族聚居地在哪儿？”哑火。
可以肯定的是，就算武侠小说里形容的“苗疆”，确指某个或某些地方，也不能跟“苗族聚居地”画等号。
而且，仅就“苗族聚居地”而言，今天跟共和国成立以前，也是有所不同的；更别说对比武侠小说幻化的“古代”了。
不同源自两方面：
第一是根本性的——苗族的定义，也就是苗族指什么、指谁？指向或说定义不同，聚居地也自然就不同了。
第二是地域性的——无论怎样定义，苗族作为一个民族，其所定居、聚居的地域，在历史上也是有调整和改变的。及至今天，苗族作为中华民族大家庭的一员，在“少数民族”当中，属于“多地聚居”的“较大者”。即：苗族从人口来讲，属于比较“大”的少数民族，且聚居地并不似其他“大小”可比的少数民族那样相对集中。
今天来说，苗族在湖南、贵州、四川都有聚居地，甚至在云南、湖北的一些地方，也有苗族。他们在本民族内部，有着不同的、或许牵连紧密也或许牵连不怎么紧密的分支，彼此的聚居地并不都“接壤”，甚至有的还相距遥远。
很显然，这些未必接壤甚至可能相距遥远的区域，不能套概念地被认作是“苗疆”。
说“苗疆”，先得说“苗”。
如同上面讲的苗疆不能跟苗族聚居地画等号一样，“苗”作为对种群的称谓，其含义，也不同于今天说的“苗族”。
我国古代，尤其上古至中古（夏商至隋唐），中心政权直接管理的区域大小不一，但一般都以“中原”和“关中”为核心。所谓中原，往大里说，概指以今河南省及周边的河北中部南部、安徽西部北部、山东中西部、湖北长江汉江以北地区，往小里说，就指河南省大部（南部除外）；而所谓“关中”，指的是对应“中原”的“河西”部分，即今陕西省秦岭以北、黄土高原以南的平原、类平原区域。
由“中原”、“关中”构成的中心地带以外，不同朝代、同一朝代不同时期，管理模式不同，但对相对边缘的当时的少数民族（其中相当一部分被“汉化”、融合，今天已属汉族），却有着相对“稳定”的防备和带有轻蔑、歧视色彩的称谓。
上古时期（商周）在称谓上，是说“东夷、西翟、南蛮、北胡”。即中心地带以东（多涉及沿海地区）称“夷”；以西称“翟”（又作“狄”或“戎”）；以南称“蛮”或“苗”；以北称“胡”。其中北、西两个方向上，称谓常混用，而对于南面，叫法相对固定；东南地区，因处在“夷”和“蛮”交界，也称“蛮夷”。
有说法称，“蛮”和“苗”，在古字里“相通”，在称谓族群时可互为替代。要是这说法靠谱，那就可以认为，“苗”和“蛮”相近，是对中心地带（称“中原”、“中国”）以南的少数族群的通称。如果把这个定义之下的“苗人”作为祖先，衍变至今，应该囊括了包括汉族在内的绝大多数中南、东南、西南的民族。
在由上古到中古的过渡阶段（两汉、魏晋），中原集权衰落，加上北方游牧民族轮番“入主中原”（五胡乱华）、汉族南迁（南朝）等多重原因，中原文化向南传播，很多曾经的“化外之地”，逐渐与南迁的汉族融合、共生；也有些汲取了中原文化，自我强大；广大的南方区域，出现了新的族群分化，开始有了相对“教化”的“苗”、“冥顽不化”的“苗蛮”、“百夷”、“百越”。地域上，“苗”更多是在汉族统治区域边缘相对平坦、富足地方；“苗蛮”则主要生活在相同或相近区域中崇山峻岭、艰险贫瘠之地；“百夷”主要指今云南省靠近贵州四川的部分和广西临云南部分；“百越”则指今“两广”大部和闽南地区。
中古繁盛期（唐宋），是“粟作文明”向“稻作文明”的转型期，中心政权的管理范围扩大，人文影响深远，曾经跟汉族“共生”的“教化的苗”，几乎完全融入；而同时，曾经的“苗蛮”，则迫于生存压力，或“向心”地靠拢被汉族“同化”的本族，或与“百夷”、“百越”竞争、共生，形成今天西南中南少数民族集群的前身。
相比较而言，这样的“苗蛮”，还是比更“化外”的“百越”、“百夷”们，多受了些中原文化的影响，在某些方面，具有一定的（有限的）先进性，故而在竞争中显示强势，在共生中占据主流。武侠小说所主要涉及的年代，大约最早始于这个阶段。
随着历史发展，到近古（元明清），聚居于交通阻隔严重地域的“苗蛮”，又分化成诸多族群；其中一部分，是今天苗族的前身，也有相当一部分形成了另外的民族。提到“苗疆”的武侠小说所涉及的年代，通常比较晚的，便指向这个时期。
苗族在哪里
苗疆是指的中国西南部的地方,包括云南、四川、贵州、湖南、重庆等各省市部分 清嘉庆二十五年（公元1820年）的苗疆全图，把沅江以西，酉江以南，辰江以北，及湘黔交界以东区域定为苗疆，东、南、北三面环水，西面以高山为屏蔽，横跨湘黔两省的大腊耳山逶迤而来，在其腹地因地质断层而构成台地地形，星星点点的苗寨散布于台地之上，凤凰城正在其间。城池被苗寨团团围住，双边的关系又相当紧张，这小城四面受敌的气氛一定令人不堪，断不会有今天这份和谐与悠闲。 对苗族祖先起源，众说纷纭。《战国策·魏策》云：“昔者三苗之居，左彭蠡之波，右洞庭之水，文山在其南，衡山在其北。”明清以来多以古代之“三苗”附会为后世的苗族，传说是以尚武强盛一时的蚩尤后裔，属于号称“九黎”的部落。在长年与炎黄尧舜禹各部落的争战中，多次战败，逐渐从其生息之地黄河下游与长江中下游被迫南迁，陆续定居于西南荒凉的崇山峻岭，史称“南蛮”，其中居住在湘鄂川黔地区的一部分，在汉唐被称为“武陵蛮”或“五溪蛮”。 湘西苗族流传的史诗《休巴休玛》，记录了苗族先民不断迁徙的历史。当他们还定居在“占楚占菩”（楚国江汉江淮流域）的年代，“繁衍如鱼如虾，收获堆积如山；人数越来越多，队伍越来越坚；生活越来越好，树屋盖瓦砌砖；女的戴银戴金，男的穿绸穿缎；牛马满坡满岭，猪羊满栏满圈”。后来遭到恶鬼“枷嘎”“枷狞”的破坏，被迫离开富饶的平原，迁往“高戎霸凑”（武陵山区边缘地带），在泸溪峒重新建设新的家园，“男的又来立家立业，女的又来积麻纺线”，“五谷丰登，六畜兴旺；炊烟绕过九十九岭，歌声响彻万里长天”，不料恶鬼追赶而来，“祸害遍及九十九岭，世上人间住不成家”。苗族七宗七房反抗失败，只得像“河里的鱼逆水而上”，从大河边被赶到小河边，从小河边被赶到小溪边。一次又一次的创业，带来的是一次又一次向更贫瘠的地区迁徙。如今已经很难想象苗族的先人当年是如何扶老携幼，恋恋不舍告别昔日的家园，一步步深入猛兽出入无常林深不见天日的湘西腹地的。苗人爱唱山歌，但即使是在今天的一些十分欢愉的场合，苗歌出口仍然会让人听来凄凉哀伤，那些哽哽咽咽断断续续的曲调，绝无半点娱人娱己的意思，反倒露出一步一喘气五步一回头的印迹，也许这些苗歌诞生的环境，正是苗家先人艰难险阻前途莫测的旅程吧。 到了明末清初，中原汉族人口激增，为解决人口与土地矛盾，不断侵占苗疆，而苗人已经退无可退守无可守，致使汉苗两族为争夺生存空间时时兵戎相见。苗族被一步步逼入西南山区的高寒地带，生存环境更趋恶劣。据《苗防备览风俗考》：“苗中四时气候与内地向异。常有黑雾弥漫，卓午始稍开朗。当朦翳之时，人畜对面不相见，寸趾难移。春夏*雨连绵，兼旬累月，常驻泥滓难行。雨势甫霁，蒸湿之气，侵入肌骨。其泉为山洞岩浆，性极寒冽，饮之败胃，水土恶劣，外人居其间，常生疠疫。”
主要分布在贵州、湖南、云南、湖北、海南、广西等省。苗族有自己的语言，苗语属汉藏语系苗瑫语族苗语支，分湘西、黔东和川黔滇三大方言。苗族聚居的苗岭山脉和武陵山脉气候温和，山环水绕，大小田坝点缀其间。出产水稻、玉米、谷子、小麦、棉花、烤烟、油菜、油桐等。2011年全国人口普查，中国国内苗族人口达到1000万，在国外的苗族有约二三百万左右。从苗族的分布情况看，其特点是大散居，小聚居。从人数上看，聚居的人多，散居的人少。贵州省分布最多，遍布全省各地，并以黔东南苗族侗族自治州最多，也最集中，其余分布在毕节地区、黔南布依族苗族自治州、安顺地区、铜仁地区、黔西南布依族苗族自治州、六盘水市、贵阳市、遵义地区。
