压缩比的定义就是气缸内活塞的最大行程容积与最小行程容积的比值，从热效率方面来看，压缩比越高，热效率利用率相对越高！相同燃料消耗的情况下，压缩比越高，汽车活塞行程相对越大活塞从上止点，运行到下止点距离越大，也等于整个活塞的运动行程上止点和下止点在不同行程位置的容积比值。
汽车压缩比是指汽车发动机的性能，压缩比作为发动机非常重要的参数，是活塞在下止点压缩开始时的气体体积与活塞在上止点压缩终了时的气体体积之比。从动力性和经济性方面来说，压缩比越大越好。压缩比高，动力性好、热效率高。
较高压缩比的发动机可以使用更高标号的燃油。燃油标号越高，燃烧速度就越慢，爆震产生的可能性就越低；反之，低标号燃油的燃烧速度较快，爆震爆震产生的可能性大。
高压缩比车辆的油品选择。
高压缩比的发动机如果选用低标号汽油，会使汽缸温度剧升，汽油燃烧不完全，机器强烈震动，从而使输出功率下降，机件受损。低压缩比的发动机硬要用高标号油，就会出现“滞燃”现象，即压到了头它还不到自燃点，一样会出现燃烧不完全现象，对发动机也没什么好处。
车辆越高档对燃油质量的要求也越高，例如30万元以上的中高档车，就只能加95号或97号汽油，而这里说的95号和97号代表的只是汽油中的辛烷值能量的大与小，并不能说明97号汽油就比93号汽油清洁。
