水表是日常计量用水量的常用仪表，一般常见的水表分为机械水表和智能水表两大类。
机械水表，一般大部分情况下指的是齿轮式的水表，水流动时通过涡轮转动从而计量水流量，这类水表的缺点是只能计量，无法与现代化的自动化系统进行连接，多用于用户入户的户表，或无自动化系统的单点应用，其优势在于价格便宜。
另外一种就是智能水表，所谓智能水表，与传统机械水表相比，多是采用机械加电子，或统电子测量，其多了数据输出功能，同时根据需要，可以配置相应的输出方式，如RS232/RS485、HART、无线Zigbee、蓝牙、GPRS等，这类水表优势在于相对智能，可以与自动化系统连接，但缺点也很多，比如体积庞大、需要外接供电（或电池）、精度和量程比及稳定性也有些许差异，还有个很大的缺点就是是价格昂贵。
目前最常用的智能水表主要有电磁水表和超声波水表，两者在测量上各有千秋，如果需要精度高一点的，可以选择电磁水表和多通道超声波水表，如果简单测量对精度要求低一点的时候，可以选择单声道超声波水表，由于其价格要相比电磁水表有优势。
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目前，我国在用的水表中，大部分都是机械水表，既然机械水表有着这么大的市场份额，“存在即合理”，这足以说明机械水表是尤其存在的价值。而超声波水表则是后起之秀，预计未来几年，超声波智能水表将迎来爆发式增长，下面分别为大家介绍一下这两种水表的优点。
需要说明的是，这里进介绍它们的优点，至于缺点，这里就不多加赘述：
机械式水表是利用机械测量元件把流体连续不断地分割成单个已知的体积部分，根据计量室逐次、重复地充满和排放该体积部分流体的次数来测量流量的体积总量。其主要优点是成本低，价格便宜，对技术要求不高，推广起来非常容易。
超声波水表利用超声波在流动的液体中传播时载有流体流量信息的原理，通过检测穿过流体的超声波信号就可以得到所测流体的流速信息，最后再根据相应原理换算成流量。超声波水表被测管道内无任何运动、阻流部件，无磨损，压力损失小。灵敏度高，可检测到流速的微小变化。同时，对被测介质几乎无要求，具有极宽的量程比，且超声波水表结构简单、便于维护，非常适合民用和工业测量。
可以说，机械水表与超声波水表都是有着自己的优势，需要注意的是，随着各级供水管理部门开始布局“智慧水务”，水表未来的趋势是向智能水表发展。在这一点上，超声波水表则更具优势。
