衡阳旅游以南岳衡山最为著名。 中华五岳之一；以「中华寿岳」、「五岳独秀」、「文明奥区」、「宗教圣地」、「抗战名山」、「中国南方最佳赏雪地」著称于世。清朝魏源《衡岳吟》：“恒山如行，岱山如坐，华山如立，嵩山如卧，惟有南岳独如飞。” 其他景点： 江口鸟洲 江口鸟洲距衡阳市22公里，位于衡南江口镇，地处耒水中下游，四面环水，1984年列为全国重点和湖南省以保护鸟类为主的自然保护区。京广铁路、107国道和京珠高速公路傍境而过。鸟洲核心区域面积35公顷，由陈家洲、张家洲、龙家洲三个岛组成，形成了良好的生态环境。洲上古树修竹成荫，气候温暖凉爽，附近水库、池塘星罗棋布，稻田、森林延绵成片，鸟类食物丰富，是鸟类活动的理想王国。一年四季在这里栖息和繁衍的鸟类有17目38科181种，总数达10万只以上。每天清晨和傍晚是鸟出巢和鸟归巢时期，也是观鸟的最佳时期，无数只鸟成群结队，印证了人们的“飞时疑是天上万朵云，落时恰似河边千堆雪”之说，被誉为“人群中鸟的天堂”。鸟岛四季如春，自然环境独特，人为干拢少，与“大连蛇岛”媲美，堪称我国南北对峙天然专类动物园的两颗明珠。鸟洲由耒水中游3个洲组成，面积22.5km2，加上沿岸绿化区共700km2。据考察，鸟类有33科，114种，其中有42种是留鸟，39种是候鸟，总数在余10万只，受国家保护的一类鸟有白鹤、苍鹭等，二类保护的有鸳鸯等74种，经济价值高的有鹌鹑、环头雉等。 石鼓书院 （中国四大书院）、 回雁峰景区 （南岳第一峰）、 湖湘文化馆 (衡阳市博物馆)、 衡阳抗战纪念城( 蒋介石碑刻，岳屏公园内)、 衡阳保卫战纪念馆 、 明清街 （ 三江风光带 彭玉麟公馆、曾国藩岳父故居、东岳观、湘水明珠）、 雨母山 、东洲岛 （清代最著名书院 船山书院 ）、 西湖公园 （周敦颐爱莲阁、太极广场、夏明翰铜像）、 来雁塔 、 接龙塔 （回雁峰对面）、 珠晖塔 、 酃县古城 、 天子坟 等。
衡阳，是蔡伦发明造纸术的地方，是明末清初伟大思想家王船山的故乡，以五岳独秀誉天下。
南岳衡山，逶迤绵延八百里，以山川形胜而独秀，以佛道共荣而扬名。主要景点有：南岳大庙、祝圣寺、水帘洞、忠烈祠、磨镜台、邺侯书院、广济寺、藏经殿、方广寺、祝融峰、摩岩石佛等。
衡阳市因传说“北雁南飞，至此歇翅停回”，又称雁城。这座历史文代名城，已 有2000年的历史，城池始建于西汉之初。自隋以来，为历代郡、州、路、府、道的行政中枢。在城区内有回雁峰、石鼓书院、汉代酃县遗址、汉天子坟、唐窑遗址等名胜古迹。
岣嵝山国家森林公园，动植物资源颇丰，名胜古迹遍布，将建设成为集旅游 观光、避暑度假、科研考古、宗教活动为一体的佳境。江口鸟洲自然保护区绿树荫浓，鸟鸣不已，是研究鸟类的一个重要基地，可与大连蚊岛匹配，堪称我国南北对峙天然动物园的两颗明珠。甑箕岭古动物化石，是生物学界的重大发现，引起了全球科学界的惊讶和重视。
重要景区景点还有：锡岩洞、紫金山森林公园、天堂山森林公园、蔡侯祠与蔡伦墓、谷朗碑与谷朗墓、杜甫墓和杜甫祠及杜甫书院、王船山故居、禹王碑、西周铜俑钟、祁东出土春秋战国兵器、夏明翰故居、罗荣桓故居、毛泽建烈士墓、欧阳海烈士墓等。
衡阳市已列入国家级、省级的旅游资源如下：
省级历史文化名城：衡阳市
国家级风景名胜区：南岳
省级风景名胜区：衡东县锡岩洞
国家级森林公园：衡阳县岣嵝峰
省级森林公园：衡阳县紫金山、衡南县岐山
省级自然保护区：衡南县江口鸟洲、南岳
国家级文物保护单位：南岳忠烈祠
省级文物保护单位：23处
