活塞在下止点时气缸内最大容积与活塞在上止点时气缸最小容积之比即为压缩比。用来表示气缸内混合气体被压缩的程度。
估计有人没咋听懂，简单说压缩比就是气缸内的混合气体能够膨胀多少倍。燃烧后膨胀的倍数越大，能量也就越强，发动机也就越有劲。因此也就可以用更少的油实现更高的热效率。也就是说压缩比越高，劲越大还省油。
压缩比是否越高越好呢？
压缩比当然是越高越好，但前提是能够解决掉爆震和抖动问题。
当气体压缩的时候，随着压力的增大，混合气体的密度和温度也会相应提升。这个物理知识应该都能理解。
因此当使用低标号燃油时候，由于辛烷值较低抗爆震性能不好，过度压缩时产生的高温就会让混合气体发生自燃，但此时由于活塞并未到达上止点所以火花塞并不会点火。自燃的气体燃烧并不充分，而当火花塞开始点火时剩余的混合体已不足以产生足够的能量了。这就造成气缸内的燃烧断断续续的，能量会上下冲击活塞和气门。这就是爆震的原因。
解决的办法有两个：其一是提高燃油标号，尽量加更好的油，但用车成本会无限拔高；其二是将点火角设定的更加提前，通过提前点火来解决爆震问题，但由于提前点火时活塞并未到达上止点，这会对缸体有巨大挑战并很容易积碳。
再有就是抖动，这也很好理解。发动机要获得大压缩比那么活塞行程一定要够长，较长的活塞行程在运动时候带来的震动的一定比较大。这就是为什么差不多排量的发动机，6缸比4缸安静、低压缩比的比高压缩比的安静的原因。
尤其是三缸发动机，为什么都反应三缸抖动，这是因为缸数较少，使得不得不增加每个气缸的排量，排量大了自然活塞行程要更长。活塞行程长且间隔时间不均匀，抖动不大才见鬼了。
所以单纯提高压缩比根本不现实。
增压发动机为什么反而压缩比更小？
增压发动机通过涡轮吸入了更多的空气，提升了气缸内的压强，因此能产生更强的动力。
但由于涡轮增压时进气压力已经很大了，温度也比较高。当发动机进入压缩冲程时，高压气体非常容易在火花塞未点火之前自燃，也就是我们刚提到的爆震。
因此为了避免爆震的产生，增压发动机的压缩比就调教的比较低，但同时要使用更高标号的燃油。从而保证发动机的平顺性。
发动机压缩比可以在说明书配置一栏看到，或者在发动机型号那里看到：
发动机压缩比查看的方法：
1、在汽车发动机的参数中，大多数崇尚动力性的车友都只是注意到了功率和扭矩这两个指标，但另一个重要指标却往往被人所忽视，这就是压缩比。
2、据一汽—大众有关工作人员介绍，压缩比就是汽缸内活塞的最大行程容积与最小行程容积的比值，也等于整个活塞的运动行程上止点和下止点在不同行程位置的容积比值。
3、目前，绝大部分汽车采用所谓的“往复式发动机”，简单地讲，就是在发动机汽缸中，有一只活塞周而复始地做着直线往复运动，且一直循环不已，所以在这周而复始又持续不断的工作行程之中有其一定的运动行程范围。
不论这辆车上所选装的是汽油发动机还是柴油发动机，能维持稳定且适度的压缩比才能使发动机的转动得以平顺和稳定。
压缩比的定义就是气缸内活塞的最大行程容积与最小行程容积的比值，也等于整个活塞的运动行程上止点和下止点在不相同行程位置的容积比值。
