写作时间：有人依诗中“嗟尔幼志”，“年岁虽少”句，推认《橘颂》写于屈原初出仕途之时；更有认为《橘颂》写于屈原任楚国左徒，第一次出使齐国，联齐抗秦之时。理由虽皆不充足，但品读文字，特别是从第5节读至最后，还是能强烈地感受到作者正当少壮，意气风发，踌躇满志的气概，因此，我认同《橘颂》是屈原的早期作品，应写于屈原初出仕途的少壮之时。
至于写作背景，大概难以考证。有认为是屈原写给他的学生宋玉，郭沫若认为是屈原写给婵娟的（萧兵《楚辞全译》），也有认为是屈原出使齐国时，齐人劝屈原留在齐国，屈原写此诗以明志（丁家桐《屈原的故事》）。我认为《橘颂》是一首砥砺自己的品质和情操的自励诗，是屈原写给自己的。
