机械键盘其实也不是啥新东西，很早就有，明显早于薄膜键盘。由于设计不自由、成本高、组装困难、不防水、重量大等原因，所以在低成本的薄膜键盘推出之后，机械键盘就逐渐变成了小众产品，主要是工业用和商用，比如银行超市的柜员用。直到近几年，机械游戏键盘突然火了，机械键盘又重回市场，现在是越来越火，而且随着技术的发展，机械键盘也出现了防水、超薄设计等新特性。不过，由于机械键盘结构要比薄膜键盘复杂很多，所以成本没法降到薄膜键盘那么低。
机械式键盘是最早被采用的结构，一般类似金属接触式开关的原理使触点导通或断开，具有工艺简单、维修方便、手感一般、噪声大、易磨损的特性，大部分廉价的机械键盘采用铜片弹簧作为弹性材料，铜片易折易失去弹性，使用时间一长故障率升高，现在已基本被淘汰, 机械式键盘之所以被淘汰，并不在于质量不好，手感不佳。而是因为成本过高，于是逐渐消失于市场上。不过近来又有流行起来的趋势。薄膜式键盘 键盘内部共分三层，实现了无机械磨损。其特点是低价格、低噪音和低成本，已占领市场绝大部分份额。 薄膜式键盘架构很简单，除了上下盖、键帽之外，拆开键盘之后，还会看到橡胶帽（但事实上现在大都是用硅胶制成）、以及三片薄膜，还会看到小小的电路板，以及电路板上的IC。再检视薄膜的话，还可以看到导电的印刷涂料。薄膜式键盘的原理相当简单，三片薄膜中，最上方为正极电路，最下方为负极电路，而中间为不导电的塑料片。接着在上方放按压模块（通常包括键帽、键帽下方活动模块，以及橡胶帽），当手指从键帽压下时，上方与下方薄膜就会接触通电，即完成导通。
